Es la especialidad de la odontología que corrige los huesos y los dientes que están mal colocados.

Cuando el paciente es infantil se pueden corregir tanto los problemas de dientes como los de hueso, éstos últimos mediante la ortopedia. En cambio en los pacientes adultos se corrigen los dientes, pero para corregir los huesos es necesario recurrir a la cirugía ortognática.

La ortodoncia tiene, además de las funciones estética y funcional, la función de preservar las piezas dentarias desde el punto de vista periodontal; también tiene una función preprotética, podemos reposicionar piezas dentarias a su lugar de origen para poder utilizarlas como pilares de puente. Otra función muy importante está relacionada la fonetica del paciente, así hay una gran interrelación entre la ortodoncia y la logopedia.

Existen varios tipos de ortodoncia.

• Ortodoncia preventiva: nuestro tratamiento va a prevenir la aparición de una maloclusión, un ejemplo sería los mantenedores de espacio.

• Ortodoncia interceptiva: vamos a tratar causas o hábitos que sabemos que nos llevarían a una maloclusión, un ejemplo son las rejillas o rastrillos para evitar hábitos de succión.

• Ortodoncia curativa, es la que trata la maloclusión una vez instaurada.

Desde el punto de vista de la aparatología usada podemos definir diferentes tipos de tratamientos de ortodoncia:

• Ortodoncia removible: utiliza aparatos removibles

• Ortodoncia fija : utiliza aparatos fijos

• Ortodoncia funcional : utiliza aparatos funcionales

• Ortodoncia elástica: utiliza aparatos elásticos

• Ortodoncia quirúrgica : se precisa de la cirugía para corregir la maloclusión